TQM ili potpuno upravljanje kvalitetom je poslovna filozofija koja se počela razvijati još 1920.-ih godina s ciljem unaprjeđenja konkurentskog položaja proizvodnih organizacija, primarno u Japanu i SAD-u, a s vremenom se ova poslovna filozofija širi i na ostale dijelove Svijeta da bi danas dobila globalne dimenzije. TQM je koncept koji ne uključuje samo kvalitetu proizvoda i usluga, već i kvalitetu osoblja, menadžmenta i cjelokupnih procesa u organizaciji. Među najpoznatijima Gurui kvalitete koji su razvili TQM kao poslovnu filozofiju su Deming, Juran, Feigenbaum, Crosby i Ishikawa. Danas se primjena TQM-a širi iz profitnog sektora na neprofitni, odnosno javni sektor, pa tako i na sektor lokalne samouprave. Lokalna samouprava ima značajne poteškoće s primjenom TQM-a zbog organizacijske kulture koja je usmjerena na očuvanje statusa quo, pa je stoga najveći izazov pri uvođenju TQM-a borba s birokratskim mentalitetom i promjena organizacijske kulture u lokalnoj samoupravi. Ipak, primjena TQM-a postaje neminovna u suvremenim jedinicama lokalne samouprave koje se poimaju kao javni servis za poboljšanje kvalitete života u lokalnoj zajednici.