UNHCR je agencija Ujedinjenih naroda za pomoć izbjeglicama na čelu koje je Visoki predstavnik. Originalni naziv je "United Nations High Commissioner for Refugees". UN-ova agencija za izbjeglice je regulirana od Glavne skupštine UN-a te Gospodarsko-socijalnog vijeća (ECOSOC). Osobe o kojima se UNHCR brine nisu samo izbjeglice, nego i druge skupine, kao što su tražitelji azila, izbjeglice koje se vraćaju kući, osobe bez državljanstva i neke, iako ne sve, osobe koje su raseljene unutar svojih država, a koje se obično nazivaju interno raseljenim osobama (IDP). Ukupan broj ljudi koji su otrgnuti sa svojih ognjišta, uključujući i one o koji nisu obuhvaćeni UNHCR-ovim mandatom, procjenjuje se na više od 40 milijuna, ili jedna takva osoba na svakih 136 ljudi na svijetu. Od osnivanja do danas UNHCR je pružio pomoć više od 50 milijuna ljudi kako bi ponovo započeli svoj život i zaslužio za taj rad dvije Nobelove nagrade za mir i to 1954. i 1981. godine. UNHCR-ovi programi financiraju se dobrovoljnim prilozima, uglavnom od strane vlada, ali također i drugih grupa uključujući i privatna lica i organizacije.